Hi, I’m Yuki. I am a registered nurse in New York. I am recently working on a Neonatal Intensive Care Unit (NICU). Today, I would like to delve into the unique routines of NICU nurses, their unwavering dedication, the mental toll, and how to handle stress effectively.

ニューヨークで看護師をしている、ユキです。現在は、看護師として新生児集中治療室（NICU）で働いています。今日は、NICU看護師の日常業務、仕事への貢献、精神的な負担、そしてストレスを効果的に対処する方法について掘り下げていきたいと思います。

NICU nurses start their day with a detailed shift handover, including the baby’s age, diagnosis, gestational age, respiratory states (intubated, extubated, CPAP, high flow, room air), lab results, medications, voiding and passing stool well, and breastmilk or formula feeding. Before receiving the hand-off report, NICU nurses usually check the essential information and doctor’s orders on the computer.

NICU看護師は、勤務交代時に詳細な引き継ぎから１日を始めます。引き継ぎには、赤ちゃんの年齢、診断、在胎週数、呼吸状態（挿管、抜管、CPAP、ハイフロー）、血液検査結果、内服薬、排尿および排便の状況、母乳または人工乳の授乳が含まれます。引き継ぎを受ける前に、NICU看護師は通常コンピュータで必要な情報と医師の指示を確認します。

NICU nurses check each infant's vital signs and telemetry, including heart rate, respiratory rate, and temperature. Most important is head-to-toe assessments for babies.

During rounds, when doctors and other healthcare professionals review each baby's progress and adjust treatment plans, the insights and updates provided by NICU nurses are not just valuable but crucial.

NICU看護師は、各乳児のバイタルサイン（心拍数、呼吸数、体温）と心電図をチェックします。最も重要なのは、赤ちゃんの全身のアセスメントです。ラウンド中、医師や他の医療専門家が各赤ちゃんの状態を確認し、治療計画を調整する際、NICU看護師が提供するアセスメントと情報はとても大切です。

The additional responsibilities of the NICU nurse are inserting IV lines and administering medications such as iron, multivitamins, caffeine, and IV antibiotics for babies. Depending on the baby’s condition and the mother’s request, feeding methods can vary from exclusive breast milk or bottle-feeding to tube-feeding. NICU nurses ensure proper nutrition and monitor for feeding intolerance.

NICU看護師のその他の責任には、赤ちゃんに対するIVラインの挿入や、鉄剤、マルチビタミン、カフェイン、IV抗生物質などの薬剤の投与が含まれます。赤ちゃんの状態や母親の希望に応じて、NICU看護師は適切な栄養摂取を確保しモニターします。

Providing emotional support and education to families is a significant part of a NICU nurse's responsibilities. We explain medical procedures and progress with compassion and empathy. We play a crucial role in educating the baby's mother on hand-expressing breasts, latching, and using breastfeeding strategies and breast pumping.

Accurate documentation is not just necessary; it's critical. NICU nurses must meticulously record all observations and treatments, update care plans, educate the mother and father, and change babies' condition.

家族への精神的サポートと教育を提供することは、NICU看護師の重要な責任の一部です。私たちは、医療手順や進行状況を思いやりと共感をもって説明します。赤ちゃんのお母さんに対しては、手での搾乳方法、赤ちゃんの適切な乳房の加え方・吸い方、授乳のコツ、そして搾乳機の使用について教育する重要な役割を果たします。正確な記録は必要なだけでなく、非常に重要です。NICU看護師はすべての観察結果と治療を詳細に記録し、ケアプランを更新し、母親と父親を教育し、赤ちゃんの状態の変化を記録しなければなりません。

Here is the evidenced-based information from Horbar, J. D., Edwards, E. M., & Ogbolu, Y. (2020). Our Responsibility to Follow Through for NICU Infants and Their Families. Pediatrics, 146(6), e20200360. https://doi.org/10.1542/peds.2020-0360.

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According to Dr. Maria Jones, a neonatologist at Children's Hospital Los Angeles, “NICU nurses are the backbone of neonatal care, often managing multiple critically ill infants simultaneously while providing emotional support to families.” This environment's intensity and high stakes can lead to significant stress and burnout. Nurses face continuous exposure to life-and-death situations, emotionally charged interactions with families, and the physical demands of long shifts.

「新生児集中治療室（NICU）の看護師は、新生児医療の中核を担っており、複数の重篤な状態の乳児を同時に管理しながら、家族への精神的なサポートも提供しています」と、ロサンゼルス小児病院の新生児科医であるマリア・ジョーンズ博士は述べています。

この環境の激しさと高い緊張感は、看護師にとって大きなストレスと燃え尽き症候群を引き起こす可能性があります。看護師は、生死に関わる状況や、感情的で過酷な家族とのやり取り、長時間の勤務による身体的負担に常にさらされています。

Yesterday, I witnessed the heartbreaking loss of a 24-week-old premature baby who died within four days of life. The sight of the grieving mother and father in the unit was profoundly moving, and I struggled to find the right words to comfort them. Witnessing the struggles of babies and their families can be emotionally draining as a NICU nurse. The job involves long hours, often requiring standing for extended periods and performing physically demanding tasks. Premature and critically ill infants have complex medical needs that require advanced knowledge and skills.

昨日、私は24週の早産児が生後4日で亡くなるという心痛む出来事を目の当たりにしました。病棟で悲しみにくれる母親と父親の姿は非常に辛く、彼らを励ます適切な言葉を見つけることも出来ませんでした。赤ちゃんとその家族の苦しみを目の当たりにすることは、NICU看護師として精神的に疲弊します。NICUナースの仕事は長時間の勤務を伴い、しばしば長時間立ちっぱなしで、身体的に過酷な作業を行う必要があります。早産児や重篤な状態の乳児は複雑な医療ニーズを持っており、高度な知識と技術が求められます。

Effectively handling the stress associated with working in the NICU is essential for maintaining personal well-being and professional performance.

NICUでの仕事におけるストレスに対処することは、NICUナースの健康と専門的なパフォーマンスを維持するために不可欠です。

Engaging in self-care activities is vital for maintaining mental and physical well-being. This can include regular exercise, hobbies, relaxation techniques, eating healthy food, and ensuring adequate rest.

From my experience, developing practical time management skills can help balance the numerous responsibilities in the NICU. Prioritizing tasks and delegating, when necessary, can reduce the feeling of being overwhelmed.

The NICU is a dynamic environment with constant advancements in neonatal care. Pursuing ongoing education and professional development opportunities enhances your skills and provides stress relief with confidence care.  

セルフケアに取り組むことは、精神的および身体的な健康を維持するために重要です。これには、定期的な運動、趣味、リラクゼーション技術、健康的な食事、そして適切な休息を確保することが含まれます。

私の経験から言うと、実践的な時間管理スキルを身につけることは、NICUでの多くの責任をバランスよくこなすのにとても役立ちます。タスクの優先順位を決め、必要に応じて委任することで、仕事でのストレスを軽減することができます。

NICUは新生児医療の進歩が絶えない環境です。継続的な教育と専門能力開発の機会を追求することは、スキルを向上させるだけでなく、自信を持ってケアを行うことでストレスの緩和にもつながります。

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If you are a medical professional working in a NICU or your baby graduated from a NICU, please share your struggles and some experiences during that time!

この記事を読んだ後の感想はどうですか？もしあなたがNICUで働く医療関係者であったり、あなたの赤ちゃんがNICUを卒業した患児であるなどの場合は、その時の苦労や経験をぜひ共有してもらえると嬉しいです！